Моторное масло является одной из наиболее важных жидкостей в двигателе автомобиля. Основные функции, которые должно выполнять моторное масло высокого качества:

— СМАЗЫВАНИЕ: главной задачей моторного масла, является уменьшение износа и коррозии, формирование смазывающей пленки на трущихся деталях двигателя, снижая трение.

— УДАЛЕНИЕ ЗАГРЯЗНЕНИЙ: важно, чтобы масло поддерживало необходимую чистоту деталей двигателя. Нагарообразование, лакоообразование и другие отложения, могут уменьшить производительность двигателя.

— УПЛОТНЕНИЕ ЗАЗОРОВ: моторное масло покрывает неровные поверхности масляной пленкой в 2-3 микрона. Этого тонкого слоя достаточно, чтобы загерметизировать двигатель и предотвратить потерю мощности.

— ОХЛАЖДЕНИЕ: наружное охлаждение берет на себя только 60% от общего, остальную часть выполняет моторное.

Несмотря на прогресс в современных технологиях, срок службы смазочных материалов ограничен. Моторное масло загрязняется с топливом, грязью, отложениями и испарениями. Это приводит к уменьшению добавок в масле, снижая его первоначальные качества. Условия дорожного движения и манеры вождение сильно влияют на уровень загрязнения масла.

Как правило, все механики рекомендуют проводить замену моторного масла каждые 5 000 км. Автопроизводители указывают интервал замены начиная с 10 000 км, упоминая «нормальную эксплуатацию», а при «тяжелых условиях эксплуатации» они рекомендуют 5 000 км.
Что означает «тяжёлые условия эксплуатации»? — короткие, но частые поездки (расстояния до 7-8 км);
— поездки в условиях городского движения (запуск-остановка);
— буксировка прицепов;
— езда в условиях повышенной запыленности;
— езда в холодную погоду.
Если вы прочитаете руководство пользователя автомобиля, то найдете там два типа условий вождения: нормальная эксплуатация и severe service. Normal service means that the vehicles are driven under ideal circumstances. Unfortunately most of the cases are эксплуатация в тяжелых условиях. Нормальная эксплуатация означает, что транспортные средства эксплуатируются практически в идеальных условиях. К сожалению, в большинство случаев эксплуатация проходит в тяжелых условиях и вот некоторые примеры: Холодный запуск двигателя — После зажигания, двигателю требуется определенное количество времени, чтобы достичь оптимальных параметров функционирования. В это время, топливо не сгорает полностью и вызывает появление загрязнений. Остатки несгоревшего топлива, являются наиболее важным источником загрязнения масла. Поездки на короткие расстояния — двигатель автомобиля, лучше всего работает на длительные поездки со стабильной скоростью. К сожалению, большинство из нас выполняют быстрые поездки на короткие расстояния. Городские или повторяющиеся циклы (запуск-остановка) крайне вредны для двигателя и масла. Перегруженный автомобиль — нельзя забывать, что активация дополнительных опций автомобиля, увеличивают нагрузку на двигатель, что приводит к увеличению его рабочих температурах. Автоматическая коробка передач, климат контроль и кондиционирования воздуха, каждая из этих опций повышает температуру двигателя на 10º C — 15º C , тем самым подвергая его дополнительным нагрузкам при охлаждении. Редко используемые автомобили — автомобили, не используемые в течение длительных периодов, подвержены риску появления коррозии двигателя и ржавчины, вызванной конденсацией внутри двигателя. Буксировка — буксировка лодок, домов на колесах, прицепов и т.д. увеличивают нагрузку на двигатель, повышая его рабочую температуру. Двигателя, работающие при высоких температурах, требует большего количества масла для охлаждения. Запыление / плохое дорожное покрытие (грязь) — с точки зрения запыленности, мельчайшие частицы пыли и грязи попадают в двигатель. Воздушные фильтры не способны производить идеальную фильтрацию; всегда будут мелкие частицы, которые будут проникать через фильтр, что приведет к преждевременному износу двигателя. Каждый из нас встречается с данными условия летом, на проселочных дорогах или на дорогах, которые находятся на ремонте/обслуживании.
Условия, перечисленные выше, определяют так называемые «тяжелые условия эксплуатации». Недавнее американское исследование показало, что более 90% поездок происходят в тяжелых условиях.

Вот общепринятая концепция: «Я обычно использовал SAE15W-40, но перешел на SAE 20W-50 для лучшей защиты моего двигателя.» Но, действительно ли это так?

Идея использования масла с высокой вязкостью, больше подходит для более старых двигателей, с высокой степенью износа, которые обычно имеют большой расход моторного масла. Переход от более жидкого масла (SAE15W-40 или SAE10W-30) к более густому (SAE20W-50), может уберечь нас от дорогостоящего ремонта. Тип масла SAE 20W-50 имеет более толстую смазочную пленку, которая помогает отделить металлические части двигателя, тем самым снижая его износ.

Звучит хорошо и это совершенно верно. Так что масло должно быть c максимальной вязкостью, не так ли? Но не совсем так.
Если при температуре окружающей среды масло слишком вязкое, очень возможно, что он не сможет достаточно быстро охватить всю поверхность двигателя, что приведет к более быстрому и преждевременному износу. Использование масла высокой вязкости оказывает дополнительную нагрузку на двигатель (движение подвижных частей затрудняется в более вязкой окружающей среде), в результате чего увеличивается расход топлива и падает производительность двигателя, в крайних случаях приводит к полному отказу двигателя.
Некоторые производители автомобилей предупреждают, что использование очень вязкого масла может привести к повреждению двигателя. Например, использование масла типа SAE 20W-50 в грузовых двигателях General Motors LB4, L05 и L19 может вызвать называемый «холодный удар», явление, которое связанное с вязкостью масла. Почему? Поскольку тип масла SAE 5W-30 устраняет это явление.

«Вязкость» информирует нас об уровне густоты, определенного типа мала.

Пчелиный мед, при низких температурах в январе имеет высокую вязкость и высокое сопротивление к текучести. Вода, с другой стороны, при комнатной температуре имеет низкую вязкость и низкое сопротивление к текучести (протекает легко).
Таким образом, масло с низкой вязкостью позволяет более легкий старт в холодную погоду. Кроме того, такое масло будет протекать легче, заполняя все отсеки двигателя и при хорошо сформулированной системе присадок, он будет сохранять вязкость даже при высоких температурах.

Что послужит ответом на вопрос: «Какое масло я должен использовать для моего автомобиля?» в целом. Самый простой способ при выборе подходящее масло для вашего двигателя — соблюдение указаний изготовителя двигателя. Есть множество точек зрения относительно выбора масла и многие из них являются приемлемыми, но проще всего выбрать моторное масло, которое отвечает требованиям производителя.

Американский институт нефти (англ. American Petroleum Institute, API) — единственная национальная неправительственная организация США, занимающаяся исследованиями всех аспектов и обеспечивающая деятельность по регулированию вопросов в области нефтяной и газовой промышленности. API обеспечивает лицензирование моторных масел и систем сертификации (EOLCS). EOLCS — это программа добровольного лицензирования и сертификации, дающая успешно прошедшим тестирование производителям моторного масла право использования знаков качества моторного масла (Символ обслуживания API и Сертификационную маркировку API).

Буква «S» (искра), а затем другая буква (например «SN») указывает на то, что это масло предназначаться для бензиновых двигателей (с искровым зажиганием). Масла серии SM, превосходят масла SL по многим критериям, повышая эффективность топлива, уровень энергосбережения, улучшая защиту системы выбросов выхлопных газов.

Буква «C», а затем еще одна буква и/или номер (например «CI-4») указывает на тот факт, что это масло подходит для дизельных двигателей (с воспламенением от сжатия). Вторые буквы, рядом с «C» и «S», идут в алфавитном порядке. Как правило, чем дальше мы продвигаемся по алфавиту, тем больше заметны качественные улучшения в моторном масле.

S серия: 
— SA — категория с начала ’60 
— SC — категория до 1967 
— SD — категория до 1971 
— SE — категория до 1979 
— SF — категория до 1988 
— SG — категория до 1993 
— SH — категория до 1996 
— SJ — категория, начиная с конца 1996 
— SL — категория, начиная с конца 2001 
— SM — категория, введенная 30 ноября 2004 

По мере развития этой классификации, масла, принадлежащие к новым поколениям также отвечают требованиям предыдущих. Таким образом, API SL масла отвечают требованиям автомобилей, изготовленных в 1965 году.

C серия s:
— CA — категория между 1940 и 1950 
— CB — категория между 1949 и 1960 
— CC – категория, введенная в 1951 
— CD – категория, введенная в 1955 
— CD-II — введенная в 1987 году для 2-х тактных двигателей 
— CE – категория, введенная в 1987 
— CF — категория с 1994 
— CF-2 — категория с 1994 для 2-х тактных двигателей 
— CF-4 — категория с 1994 для 4-х тактных двигателей 
— CG-4 — категория с 1996 
— CH-4 — категория с 1998 
— CI-4 — категория с 2002 
— CJ-4 — категория с 2006 

Классификация API разделяет все масла для коробок передач, раздаточных механизмов и дифференциалов на 6 классов:

GL series:
— GL-1 — масла для легких условий эксплуатации 
— GL-2 — масла для средних условий эксплуатации 
— GL-3 — масла для средних условий эксплуатации 
— GL-4 — масла для различных условий эксплуатации 
— GL-5 — масла для тяжёлых условий эксплуатации 
— GL-6 — масла для очень тяжёлых условий эксплуатации 

Сообщество автомобильных инженеров (англ. Society of Automotive Engineers, SAE) является профессиональной организацией, созданной для мобильности специалистов в аэрокосмических, автомобильных и коммерческих отраслях транспортных средств. SAE является идеальным источник технической информации и опыта, используемого в разработке, производстве, обслуживании и управлении транспортных средств для использования на земле или море, в воздухе или космосе.
Классификация SAE 15W-40 сообщает нам о вязкости смазочного материала в двух условиях, следующим образом: масло имеет вязкость 15, при низкой температуре (W – winter/зима) и 40 при высокой.

«W» рядом с 15 означает Winter (зима), поэтому первое число относится к вязкости при низких температурах, а второй относится к вязкости при высоких температурах.